Moins de neige à basse altitude, des stations qui déplacent leurs remontées mécaniques et des skieurs qui se demandent s'ils partiront encore. À l'ISPO d'Amsterdam, des experts ont débattu aujourd'hui de l'avenir des sports d'hiver. Leur conclusion : l'hiver change, mais il n'est pas trop tard pour freiner ce phénomène. Et en tant que skieur, vous y avez aussi votre part.
En bref
- Avec un réchauffement de 4 degrés, il tombera 60 à 80 % de neige en moins à 2 000 mètres ; avec 1,5 degré, 10 à 20 % de moins.
- Les stations de basse altitude en ressentent déjà les effets.
- Le Grand Massif (dont Flaine) déplace des remontées et veut ouvrir plus longtemps en dehors de la saison de ski.
- Deux tiers des émissions de CO2 de vos vacances au ski proviennent du trajet.
- Selon les experts, il n'est pas trop tard, mais il faut agir vite.
L'altitude compte de plus en plus
À l'ISPO, le grand salon professionnel du sport qui se tient cette année pour la première fois au RAI d'Amsterdam, un panel a débattu de l'avenir des sports d'hiver. Ben Aidan, de Protect Our Winters (POW) Europe, a présenté deux scénarios. Si la planète se réchauffe de 1,5 degré, il tombera 10 à 20 % de neige en moins à 2 000 mètres. Avec 4 degrés de réchauffement, ce sera 60 à 80 % de moins.
Les stations basses le ressentent déjà
« Dans les stations situées entre 500 et 1 000 mètres, l'impact est déjà important aujourd'hui », a souligné Ben Aidan. « Nous le voyons tous. » Si vous cherchez l'enneigement garanti, l'altitude d'une station devient donc de plus en plus déterminante.
Flaine et le Grand Massif se préparent
Selon Ben Aidan, 95 % des stations continuent comme si de rien n'était. Un groupe restreint mais croissant élabore des plans. Il a cité l'exemple du Grand Massif, le domaine qui réunit notamment Flaine, Samoëns et Les Carroz. La station sait, à 100 mètres près, où il y aura encore de la neige dans les années à venir.
Un plan jusqu'en 2035
Sur cette base, elle a établi un plan jusqu'en 2035. Des remontées disparaîtront ou seront déplacées vers des secteurs mieux enneigés, le point de rendez-vous de l'école de ski change de place et le domaine veut ouvrir dix mois par an au lieu de neuf. Selon la presse française, le nombre de remontées passera de 51 à 41. Pour les skieurs, les pistes restent, mais la station se transforme.
De vifs débats
Sur place, ce plan a suscité de vifs débats. Une famille qui tient un restaurant au bord des pistes depuis soixante ans a appris que sa remontée aura disparu dans dix ans. « Après deux heures de cris, le propriétaire a dit : merci, au moins j'ai dix ans pour me préparer », a raconté Ben Aidan.
Le trajet fait toute la différence
POW a également montré d'où viennent les émissions de CO2 d'une semaine au ski. Deux tiers proviennent du trajet vers la montagne, environ 12 % de l'équipement et seulement 2 % des remontées mécaniques. Le moyen de transport change beaucoup de choses. En train et en bus, les émissions sont dix-sept fois plus faibles qu'en avion. Seul en voiture est le choix le moins favorable. À quatre dans une voiture, on économise déjà plus des deux tiers.
L'industrie, une partie de la solution
« Si l'industrie est le problème, elle est aussi une grande partie de la solution », a affirmé Ben Aidan. Selon lui, cela vaut pour les stations et les marques, mais aussi pour notre façon de partir au ski.
Les skieurs hésitent
Nick Sargent, de l'association professionnelle américaine SIA, a vu comment les skieurs américains ont réagi à un hiver peu enneigé. Plus d'un sur dix a renoncé à des vacances au ski prévues, et près d'un quart pense partir moins souvent à cause de l'évolution de la météo. « Les gens regardent leur porte-monnaie. Est-ce que je pars, ou est-ce que je réserve des vacances au soleil ? »
La flexibilité paie
Dans le même temps, un quart souhaite au contraire voyager plus souvent vers des destinations aux meilleures conditions. Si vous êtes flexible sur la destination et les dates, vous avez les meilleures chances de trouver une bonne neige.
Faire neiger les nuages
Garrett Schabb, de l'entreprise américaine Rainmaker, a parlé de l'ensemencement des nuages. Des drones pénètrent dans un nuage et y libèrent de minuscules particules, ce qui fait tomber la neige. La technique existe depuis 1946. Rainmaker travaille surtout dans l'Utah. La quantité de neige supplémentaire réellement obtenue fait encore débat chez les scientifiques. Garrett Schabb a lui-même souligné qu'il ne s'agit pas d'une solution miracle.
Trop tard ? Non
À la question de savoir s'il est déjà trop tard, Ben Aidan a été clair. « Non. L'hiver va changer, mais nous pouvons absolument le freiner. Nous devons simplement éviter le pire scénario. » Il estime toutefois que les sports d'hiver doivent rester abordables pour attirer les jeunes. Aux États-Unis aussi, les jeunes générations skient moins, a constaté Nick Sargent.
À propos de l'ISPO
L'ISPO est l'un des plus grands salons professionnels au monde pour l'industrie du sport et de l'outdoor. Après plus de cinquante ans à Munich, le salon se tient cette année pour la première fois au RAI d'Amsterdam, du 3 au 5 novembre. Fabricants, commerçants, stations de ski et organisations de tout l'univers des sports d'hiver y présentent leurs nouveautés et débattent des tendances des saisons à venir.
A propos de Mike
Rencontrez Mike, rédacteur en chef et copropriétaire de Snowplaza. En tant qu'expert en sports d'hiver et ancien moniteur de ski, il partage ses connaissances uniques sur les stations et la technique.